這番操作下來，她的臉又紅又腫，她命芝芙去書房請了葉桓來。
芝芙去到時，葉桓剛進屋，半杯茶還冇下肚便聽到芝芙可憐兮兮地來報，柳姨娘被夫人打了。
葉桓心中暗自納悶，薑湄一向待人寬厚，怎會突然對柳氏動手，隨著芝芙進了柳氏房內時，柳冰清正對鏡撫臉垂淚。
見葉桓來了，她連忙轉過身去背對著他，嘴裡支支吾吾地說道：“柳兒今日不適，侍奉不了將軍，將軍還是去夫人院裡吧。”
葉桓走上前，扳過她的肩膀，柳氏還拿袖子半擋著臉，葉桓拉開她的手，隻見她雙眼哭得通紅，左臉上鮮紅的一個巴掌印子，腫得像嘴裡塞了個饅頭。
葉桓斷冇想到，薑湄下手竟如此狠辣，把柳冰清打成了這個樣子。
柳氏這一下哭得更加厲害，“將軍快莫要看柳兒了，柳兒不想以這副容貌麵對將軍！”
葉桓伸手輕摸了摸那腫得老高的臉頰，不可置信地問道：“這真是夫人打的？”
柳冰清忙拉住葉桓的手，磕磕巴巴地說：“是不是芝芙這丫頭跑到你麵前亂嚼的舌根？將軍莫要聽她胡說，這……這是柳兒不小心撞的，與夫人無關！”
葉桓眉頭緊皺，拉起柳冰清的手就要往外走。
“是與不是，一問便知。”
柳冰清作勢推脫不去，嗚嚥著說：“都是柳兒的錯，今日本想去與夫人道謝，可柳兒言語粗笨，惹了夫人不悅，這罰是柳兒該受的。將軍切莫要為了柳兒這低賤之身與夫人起了嫌隙……”
葉桓聞言更是不忍，“便是你有什麼地方衝撞了，也不該下如此狠手。”
葉桓終是拉著哭哭啼啼的柳冰清到了東院， 薑湄見這陣仗，心中瞭然，起身麵不改色的向葉桓見了禮。
葉桓看薑湄麵色如常，並冇有絲毫心虛，也憂心這其中是否有什麼誤會，便收了幾分怒氣問道：“夫人今日為何責罰於柳姨娘？”
薑湄不卑不亢地說：“柳姨娘不諳禮數，正妻麵前滿嘴汙穢，妾身便略施了些懲戒。”
葉桓拉過柳冰清，指著她臉上的紅腫說道：“你說這是‘略’施懲戒？”
薑湄望向柳冰清，隨即便明白過來，心想這人對自己下手真夠狠的。
柳冰清心虛，不敢與她對視，隻是哀哀地說著：“柳兒無事，將軍莫要動怒。柳兒今日言語無狀，不慎提及了昨夜將軍宿在柳兒那裡之事，夫人氣柳兒也是應該的。”
葉桓聞言心中怒氣稍減，甚至有了一絲期冀，莫非薑湄真是因為他昨夜與柳冰清歡好而不快？
薑湄見柳冰清仍在煽風點火，便也就借勢而言道：“柳姨娘此言何意？將軍要宿在哪裡後宅自是不得乾涉，姨娘此言是要汙了我名聲，落個善妒的口實？”
“今日許還是罰得輕了，或是要再賞一頓板子，姨娘才能知曉何為禍從口出。”
葉桓嗬道：“夠了！她自幼在山中長大，規矩禮儀本就不明，你作為主母循循善誘便是，怎麼動輒便要動用私刑？”
葉桓聽著薑湄仍是滴水不漏地拿後宅禮教來說事，絲毫未顯露出任何為他不快的意思，又有些怒火中燒，表麵上是為柳冰清說話，實則心中是被薑湄這寡淡的性子所徹底激怒。
薑湄見葉桓如此迴護柳氏，仍是波瀾不驚地說道：“將軍，內宅不定則家宅不寧，柳姨娘屢次以下犯上，口無遮攔，若是不加以管束，日後若是惹出禍來，便是薑湄這個主母的失職。”