按照習俗，謝衡再的靈柩會在家中停放七日後再出殯。
而南衣無時無刻不在計劃著逃跑，她本想著，等出殯那天跟著殯葬隊伍出謝府時再尋良機，但第三日的午後，她察覺一些異樣，被迫將計劃提前。
昨日喬因芝來了靈堂，叫婢女去廚房提了食盒來，讓南衣吃上了一頓頗為豐盛的晚餐。她還陪著南衣一起在靈前守了許久，同她說了許多謝衡再過去的事情。
南衣同喬因芝聊天的時候心驚膽戰，生怕她問到什麼她家中的事情，她答錯了會露餡。但喬因芝半句都冇有問。南衣總覺得，她的眼神裡充滿了悲憫。
她還對南衣道歉。她說，衡再娶填房夫人，是萬不得已之舉，他本意從未想讓一個妙齡少女為他蹉跎一生。
聽起來，謝衡再是個極其善良的人。
南衣很想對喬因芝說，冇事，反正她會逃出謝家，去找章月回，她纔不會為任何人蹉跎一生。但這話大逆不道，斷不可能說出口。
然後又過了一夜，三姨娘陸錦繡來了，也帶了一些菜肴，還問南衣有冇有什麼話要托人捎回秦府的。
南衣冇什麼話要說的，但若不說顯得她跟秦府關係異常，於是說了一些問好的話。
這些人的眼神都很奇怪，南衣直覺一定發生了什麼，謝卻山怎麼會讓她這麼容易地活著。
她警覺得像隻貓，當即便從靈堂溜出去打聽訊息，然後她便聽到婢女們在議論太夫人決定讓她去給謝衡再殉葬的事。
“聽說秦氏是個養在街頭市井的私生女，是個賤民……讓這樣的人進謝家，怕是要汙了老祖宗的眼。”
“這秦家內宅的事，是如何知道的？”
“好像是秦家的陪嫁丫鬟自己在後院議論，被陸姨孃的人聽去了。”
“那這事可怎麼辦？”
“禮都已經成了，秦氏已經是大公子的正妻，退也退不成，隻能認下她的身份讓她去殉葬，也不追究秦家，這是太夫人能給的最大的體麵了。”
“誰讓她存了飛上枝頭做鳳凰的貪心，謝家豈是那麼容易騙的？”
婢女們的議論聲逐漸遠去，南衣已經聽明白了，現在板上釘釘就是謝家的罪人，死路一條。
這一定是謝卻山乾的！他口中世家裡的事，原來指的就是世家的名節，而她就要成為名節的殉葬者。她現在就得跑，一刻都不能多待。
好在這幾日南衣都在準備著，想儘辦法掌握望雪塢的地形。
她打聽到望雪塢最深處是謝氏祠堂，那裡往常無人敢去打擾，守備自然最弱。她準備在祠堂裡藏到天黑，再翻牆離開謝家。
正這時前院傳來動靜頗大的喧囂聲，引得家丁奴婢們都紛紛趕去那裡，趁著望雪塢中一片混亂，南衣便往深院高牆處溜去。
——
前院，謝穗安竟舞著鞭子與謝卻山打了起來。
謝穗安是陸姨娘所出，雖是庶女，但明豔大方，頗受太夫人寵愛，就養在太夫人身前，生活裡的一應用度都與嫡女無甚差彆。
謝衡再生前雖然體弱，但謝家裡的大事都由他定奪，他縱著謝穗安習武，也冇人敢有什麼說辭，謝穗安也被寵得潑辣正直，嫉惡如仇，眼睛裡容不下一丁點沙子。
對於謝卻山這個叛國的三哥，她一直都是恨得牙癢癢，今日她聽到謝卻山竟然要在望雪塢住下，氣得拍案而起。
敬愛的大哥驟然離世，她本就悲憤交加，又被這麼一激，再也顧不上什麼禮節，抄起自己的鞭子就要去趕人。
謝卻山冇有還手，輕巧地躲過謝穗安的鞭子。
“謝小六，你的鞭法一點長進都冇有啊。”
謝穗安一點便宜都討不到，打得越來越著急，嘴上一邊還在痛罵。
“你害死那麼多同族人，你還有臉回我們謝家！我呸！賣國求榮的狗賊！你以為仗著背後有岐人就冇人敢動你了？我謝穗安今天不殺你，我就跟你姓！”
謝卻山躲藏之際，善意提醒：“你跟我姓，也還是姓謝。”
謝穗安本就是氣得上了頭，罵人的話一句冇過腦子，被指出破綻之處更加惱怒了。身邊的女使小廝冇人能攔得住她，她一鞭子狠狠地甩了出去。
這一鞭卻被人生生拽住。
緊接著管家一句高呼，打破了院中僵持的局麵：“主君回來了。”
長寧公謝鈞已經穿過了二進院，他素服禪衣，身後隻帶著兩名貼身的侍衛，省去了原本該有的排場，但臉上仍能瞧出不言而喻的威嚴。
“主君。”
“爹爹。”
院中眾人紛紛行禮。
陸錦繡看到謝鈞回來，眼中都忍不住盈出了熱淚——太好了，這亂糟糟的家裡總算有了定心骨。
謝鈞的目光溫和地掃視一圈家中眾人，最後落在謝卻山身上。瞬間，目光冷了下來，臉上甚至有了幾分殺氣。
“父親。”
謝卻山不卑不亢地朝謝鈞行了一禮。
謝鈞進家門之前已經聽內知將這幾日發生的事情說了一遍，心中已有了個大概。
“既然是岐人使者，留在我望雪塢做什麼？”
“父親，兒子歸鄉，自是想留在家中住。”
“我謝家世代忠良，冇有賣國投敵之輩。”
“兒子從小未得過父親教誨，從不知謝家人該是怎麼樣的人。”
謝鈞頓了頓，臉上的肌肉微微抽搐，是氣急了卻極力忍下的樣子。
“你是說，你犯的罪過，卻是我謝鈞冇有教導好你的錯？”
“兒子冇有這麼說。”
謝鈞冷笑一聲：“好，你要回謝家，那就得聽著謝家的規矩。”
“父親教訓得是。”
謝鈞的聲音冰冷，對著自己的兒子，像是看著仇人。
“開祠堂，請家法。”
——
南衣剛在供桌下藏好身，浩浩蕩蕩的人便進了祠堂。南衣不敢往外看，隻能屏息聽著外麵的動靜。
“我再問你一遍，今日你若是岐人使者，謝氏上下都敬畏你三分，但也請你回到你該在的地方，若你要回望雪塢做謝氏子孫，那便先在祖宗麵前領罰認罪。”
“兒子甘願領罰。”
謝卻山一掀衣袍，在祠堂中跪下。
聽到謝卻山的聲音，南衣一驚，猶豫了一下，還是輕輕撥開桌布的一角，從縫隙中望了出去。
無論在如何的變故中，謝卻山永遠是那副波瀾不驚的表情。
謝鈞有些怒意地喊了一聲。
“褪衣！”
兩個小廝上前褪去謝卻山的上衣。
南衣有些心驚膽戰，連她也感受到了雷霆之怒，生怕這樣的怒氣會波及自己，忙收回手躲回到黑暗裡。
然後外麵傳來木杖打在皮肉上的聲音。木杖砸得很重，每一下都發出一聲皮開肉綻的悶響。
受刑的人卻一聲未吭。
他不會疼嗎？
南衣絞緊了手裡的衣角。杖子冇有落在她身上，又跟她冇什麼關係，有人能製住大魔頭，她應該幸災樂禍纔是，可是她為什麼要緊張呢？
鬼使神差之下，南衣再次掀開一角縫隙，望了出去。
謝卻山**著上身，趴在長凳上。他的手緊緊抓著長凳邊緣，手背幾乎青筋暴起。他低著頭，額角密密麻麻的全是冷汗，饒是平日裡再冷靜的人，此刻臉上也剋製不住痛意。他的後背全是觸目驚心的血痕，但他依然未出一聲。
祠堂中無人敢言語一聲，饒是謝穗安都被這個場景衝擊到，臉上的表情從一開始的大快人心慢慢的也有了些於心不忍。她想說什麼，卻被陸錦繡攔住。陸錦繡警告地看了她一眼，然後搖了搖頭。謝穗安隻能按下嘴裡的話。
陸錦繡退到人群後，悄悄地出了祠堂。
謝卻山的目光本定在一個地方，所有的注意力都被他的意誌死死地控製住，但又一下重重的杖擊，讓他終於忍不住悶哼一聲，目光也渙散地飄到了彆處。他忽然看到桌布的縫隙後有一雙眼睛，那雙眼睛正望著他。
他竟看不穿這雙清澈見底的眼睛。
他們就這麼對望著，整個喧囂的祠堂中，隻有他知道她的存在，也隻有她正麵看到了他眼裡的脆弱。他們在一個誰也傷不到誰的安全距離裡，此刻他們竟然是平等的，彷彿兩個溺水的人共同沉淪。許是身上太疼了，他腦中忽然閃過一個荒誕的念頭，如果人間這麼苦，如果西方極樂是個騙局，那他想拉著她一起墜落地獄。
砰的一聲，木杖被打斷了。
謝鈞不為所動，吩咐左右：“繼續。”
謝卻山喘著氣，嘴裡含著濃烈的血腥味，卻笑了起來。
“父親，是想打死我嗎？”
“你這個逆子死千萬次，也不足以在祖宗麵前謝罪！”
“虎毒尚不食子，父親便有臉去見祖宗嗎？”
“繼續！”
小廝們也有些猶豫，但主君如此吩咐，他們隻能執行。複舉起木杖，重重地捶了下去。