七月初三是薑幼瑤的及笄禮。
從頭天晚上開始，整個薑府都忙碌了起來。這些日子本就默默無聞的薑梨，就更順其自然的被拋之腦後。甚至到了第二天早上，廚房裡的人都冇想起薑梨，往芳菲苑送飯菜了。
桐兒自己去廚房隻找了點剩下的糕點，一邊拿給薑梨一邊憤憤然道：“不過是個及笄禮，都是正經的薑家小姐，厚此薄彼到這個地步，也實在太過分了！”
薑梨拿起一塊栗子糕咬了一口，一邊寬慰她：“薑幼瑤本來就是大房的掌上明珠，及笄禮亦是大事，近日來往貴人眾多，當然不能怠慢。”
“姑娘，您說話的語氣，不知道的還以為您是外人呢。”桐兒道：“您自己不覺得，奴婢可為您不值。”又道：“這芳菲苑的下人，除了幾個還在外麵掃灑的，一個人都冇了。那芸雙說到底也隻是個丫鬟，成日裡動不動就甩臉子給人看，拿什麼小姐做派。這也罷了，那香巧，拿了您那麼多首飾，今兒個人影都冇見著。大約又去季氏那頭邀功去了，呸，真是養不熟的白眼狼！”桐兒對香巧芸雙早已積怨，今日終於忍不住，一口氣說了個痛快。“香巧本來就是季氏的人，這些日子在我麵前搖尾討好，也就是為了銀子罷了。我的匣子都給她掏空了，她當然冇有理由再在我跟前討好。至於芸雙，我對香巧那麼好，她什麼便宜也冇占到，當然心中更恨我偏心。”薑梨吃完一塊糕點，喝了半口茶水漱口。
桐兒在一邊瞧著，回到薑府後，先前這些日子，季淑然暫且還不敢明麵上苛待薑梨，吃的用的還過得去。因此薑梨的氣色也就被養的更好了一些。她五官本就生的玲瓏清透，穿戴一旦比往日稍好一些，立刻就顯出美人胚子的形狀來。
而她的一舉一動，桐兒說不出來，總覺得尤其動人。
薑梨見桐兒怔住，問：“怎麼了？”
桐兒這纔回過神，立刻道：“姑娘，今日三小姐的及笄禮，他們該不會不讓姑娘去觀禮吧？”
到現在也還冇一個人來通知薑梨觀禮的事，換做是真的薑二小姐，難免心中五味陳雜，不得不多想，甚至會慌亂無措。畢竟薑二小姐曾經有個不好的名聲，如薑老夫人那般愛惜清譽的人，為了以免薑梨在及笄禮上作怪，的確可能會乾脆不讓薑梨出現。
畢竟薑二小姐有過殺母弑弟的過去，而今日寧遠侯世子周彥邦也會出現，薑二小姐見到周彥邦，想到自己的親事被奪，萬一心情激憤，做出什麼出格的事，也不是冇有可能。
薑梨笑了笑：“不會的。”
桐兒問：“姑娘怎麼如此篤定？”
“就算薑府的每一個人都不希望我參加薑幼瑤的及笄禮，有一個人一定會希望我參加，就是季氏。季氏為了讓我觀禮，一定會努力說服所有人，為我爭取這個觀禮的機會。”
桐兒瞪大眼睛看著薑梨。
“戲台子都搭起來了，我若是不出場，他們這場戲，怎麼唱下去？”薑梨笑的溫柔，“不可能的。”
話音剛落，就見香巧從外頭走進來，笑眯眯的，彷彿得了天大的喜事，見薑梨和桐兒都坐著，就道：“二小姐，您快些梳妝打扮吧，今日三小姐的及笄禮，貴人們陸陸續續都來了，夫人他們都等著您呢。”
薑梨麵上就浮起一個恰到好處的驚喜笑容，道：“真是太好了。”
真是太好了，戲終於要開場了。
……
薑府今日來了不少人。
薑元柏在朝中，地位不低。朝臣們一邊看不慣他凡事中庸，隻懂得一味附和皇帝的心意，一邊又忍不住眼紅薑元柏在皇帝心中的地位。
之前那位元輔，盛極的時候幾乎可以與洪孝帝平起平坐，後來還不是被抄家流放。從盛極到衰敗，也不過短短三年時間，可薑元柏卻在元輔這個位置上坐了十來年，還坐的穩穩噹噹，自然也不是表現出來的那麼無能。
不管如何，薑元柏在朝中舉足輕重，文人都要與他交好。他的千金及笄禮，來觀禮的人自然少不了。
為薑幼瑤行禮的正賓是季淑然的嫡親姐姐，如今的議郎夫人季陳氏。季淑然有兩個姐姐，一個是季陳氏，另一個在洪孝帝的後宮，如今的麗嬪。季淑然如今在薑家說話有地位，除了副都禦使季家在朝中地位越發重要以外，也是因為要看在麗嬪的麵子。
洪孝帝十分寵愛麗嬪。
正廳裡，已經有不少的夫人來到了。都是燕京的貴人，談論的都是近來的趣事。甚至承德朗柳元豐的夫人柳夫人也來了。
柳元豐雖和季家不對頭，和薑家表麵上卻冇有直接交惡，尚且算作和平。柳夫人今日來觀禮，也並非是真的來看薑幼瑤，而是想看看薑梨生活的怎麼樣。自從薑梨回到燕京後，柳夫人還未見過薑梨一麵。
季淑然坐在諸位夫人身邊，她生的溫柔美麗，長袖善舞，說話又是八麵玲瓏。不一會兒就和貴人們打的火熱，這自然也是因為這些貴人想要巴結薑家的原因。
薑玉娥和薑玉燕也早早的來到了。薑玉燕穿著紫色深衣，衣裳中規中矩，加上她容貌平平，並不起眼。薑玉燕也習慣了隱冇在人群中，就一言不發的坐在一邊，陪著自己的母親楊氏。
薑玉娥卻是個不甘平凡的，大約曉得今日薑幼瑤纔是主角，不能奪了薑幼瑤的風頭，卻又不甘心如薑玉燕那般平庸。便穿了一身鵝黃色輕薄小衫裙，挽了一個紅豆髻，越發顯得小家碧玉，楚楚動人。她眉梢都是輕快喜色，也儘力的尋著話和一些貴女說，希望能攀上一些關係。
貴女們中，廳中往左坐著二人。一人已是中年，眼角都是皺紋，乍一看比周邊的夫人們衰老許多，卻穿的極為華貴，隻是那華貴又有些不倫不類，並不怎麼適合她的樣子。
她的身邊，也坐著一個年輕女子，大約十七八歲，容貌也算清秀，隻是臉細而窄，顴骨略高，顯得有些刻薄。這女子穿著也極儘富貴，在一眾貴女們中格外引人注目。隻是她眉目間隱有不耐，低聲問身邊的婦人：“娘，薑幼瑤怎麼還不出來？”
這二人，正是當今中書舍人，去年的狀元郎沈玉容的母親和妹妹，沈夫人和沈如雲。